Nacional (kakao çekirdeği)

Nacional, Ekvador ve Peru gibi Güney Amerika bölgelerinde bulunan nadir bir kakao çekirdeği çeşididir. 21. yüzyılda bazı uzmanlar daha önce Nacional fasulyesinin neslinin tükendiğini düşünmüşlerdi. Fasulyenin saf genotipleri nadirdir çünkü çoğu Nacional çeşidi diğer kakao çekirdeği çeşitleri ile melezlenmiştir. "Nacional" olarak adlandırılan Ekvadorlu kakao çeşidi, genetik soyunu 5300 yıl öncesine, insanlığın evcilleştirdiği bilinen en eski kakao ağaçlarına kadar izler. 18. ve 19. yüzyıllarda Nacional, birçok Avrupalı ​​çikolatacı tarafından çiçeksi aroması ve karmaşık lezzet profili nedeniyle dünyadaki en çok beğenilen kakao kaynağı olarak kabul edildi. Bu, Ekvador kakaosunun altın çağıydı, ancak 1916'da, ülke çapında bir "Cadı Süpürgesi" salgını Nacional çeşidini mahvettiğinde aniden sona erdi. Hastalık vurulduktan sonra, yabancı kakao çeşitlerinden elde edilen germplazm, 1930'lardan itibaren ülkeye tanıtıldı ve bu da Ekvador kakaosunun yaygın olarak melezleşmesiyle sonuçlandı. 21. yüzyılın başlarında, çoğu insan saf Nacional genotipinin artık var olmadığına inanıyordu.

2009'da Ekvador'un tarım araştırma enstitüsü (INIAP) Ekvador'daki kakao ağaçlarından DNA örnekleri topladı, sadece 6 ağaç test edilen 11.000 örnek)% 100 genetik olarak saf Nacional kakao olduğu doğrulandı. Bu, INIAP'ın saha araştırmalarında analiz ettiği kakao ağaçlarının yalnızca% 0,05'i. 2013 yılında 100-120 yıllık kakao ağaçlarının koruları To'ak Chocolate tarafından Manabi ilinde Ekvador'un Arriba kakao yetiştirme bölgesinin dağlarında bulunan Piedra de Plata vadisinde keşfedildi. Heirloom Kakao Koruma fonu (HCP), INIAP direktörü Freddy Amores ve USDA-ARS'den Dr. Lyndel Meinhardt'ın yardımıyla To'ak, bu ağaçların küçük bir örnek boyutu üzerinde DNA testleri yaptı. Test edilen on altı eski çardak ağacından dokuzunun genetik olarak saf Nacional türü olduğu kanıtlandı. DNA analizi, çekirdeklerin tamamen Nacional genotipinden oluştuğunu doğruladı ve Ekvador'daki DNA ile doğrulanmış saf Nacional ağaçların sayısını toplamda on beşe çıkardı.