Ölümcül Göğüs Kanserim Var, Ama Hala Sigortamın Karşılayamayacağı Maliyetler için Her Yıl Bin Dolar Harcıyorum

CVS'ye yakın zamanda yaptığım bir seyahatte, kemoterapi rejimimin bir sonucu olarak ağız kuruluğu yaşadığım için Biotène gargara (11 $) aldım. Bundan önce, radyasyondan geliştirdiğim sivilceyi tedavi etmek için reçeteli bir jel aldım (15 $). Bundan önce, el-ayak sendromu için Amlactin losyonu (20 $), bariz nedenlerle dışkı yumuşatıcı (13 $) ve eşit ve tam tersi nedenlerle Pepto-Bismol (5 $) satın almıştım.

Ayrıca bir para da ödedim. Doktoruma görünmek için ayda ortalama 50 dolarlık copay. Onkologlar, cerrahlar, radyasyon onkologları ve ekiplerinin tümü uzman olarak kabul edildiğinden, onlarla yapılan her ziyaret, pratikte birinci basamak sağlık hizmeti sağlayıcım olsalar bile, daha yüksek uzmanlık oranıyla ücretlendiriliyor.

Bana teşhisi konuldu. 2012'de meme kanseri. O zamanlar 29 yaşındaydım ve büyük mali engeller vardı. Üç yıl sonra kanser metastaz yaptı ve şimdi hastalıkla yaşıyorum ve sürekli tedavi görüyorum. Artık bu benim hayatım olduğuna göre, kanser olmak için her yıl yılda binlerce dolar harcıyorum.

Duke Üniversitesi'nin 2017'de yaptığı bir araştırma, kanser hastalarının hane gelirlerinin% 11'ini " tedavileri. " Peki bu harcamalar tam olarak nedir? Umarım sigortanız vardır; en azından, düşülebilir, ek ödemeler ve cebinizden çıkabilecek maksimum miktardan siz sorumlu olacaksınız.

Bu taban değeri genellikle binlerce dolar ve bu da ciddi bir mali yük. Tedaviniz bir takvim yılını aşarsa, baştan ödersiniz. Ancak bu yalnızca bir başlangıç ​​noktasıdır. Bakım sağlayıcılarının çoğunun hastaları konusunda uyarmayı başaramadığı şey, kanserin gizli maliyetleri — işlevini yerine getirmek ve ideal olarak gelişmek için ödememiz gereken diğer tüm şeyler.

Teşhisimden sonra bana bir tedavi planı - ameliyat, kemoterapi ve radyasyonun bir kombinasyonu - ve her tedavinin kendi gizli fiyatı vardır (ve vardır). İki taraflı bir mastektomi geçirecektim, bu tipik olarak hastanede bir gece ve ardından evde haftalarca iyileşme olacak. O zamanlar Chicago'da yaşıyordum ama aileme yakın olabilmek için bir New York City hastanesi istiyordum.

İşten tıbbi izin aldım, araba kiraladım ve yanıma taşındım ebeveynler. (O zamandan beri kalıcı olarak New York'a taşındım.) Bu kadar pahalı olmasına rağmen şanslıydım. Birçok kadın, hastanelerinin yakınında kalacak yerlere para harcarken, maaşlarını kaçırmak veya işten tamamen ayrılmak zorunda kalıyor. Ameliyattan sonra, benim gibi kadınlar, dışkı yumuşatıcılardan (ağrı kesiciler kabızlığa neden olduğu için) mastektomi yastığına kadar, kendilerini daha rahat hissettirecek şeyler satın alırlar. Ayrıca yeni bedenlerimize uyacak özel sütyenler ve yeni giysiler de alıyoruz.

Benim için kemoterapi ameliyatı takip ederdi, ancak ilk olarak şu soru geldi: Doğurganlığımı korumak istiyor muydum? Kemo yumurtalarıma kalıcı olarak zarar verebilir, bu yüzden onları kemoterapi öncesi hasat etme ve dondurma seçeneğim vardı. Pek çok sigorta şirketi, hamile kalmaya çalışan kadınların IVF maliyetlerinin bir kısmını veya tamamını karşılayacak olsa da, saçma bir çıkmaz içindeydim. O an teknik olarak gebe kalmaya çabalamadığım için sigorta şirketim beni yalanladı. Gelecekte kısır olabileceğimi ve ancak çok geç olduktan sonra kapsamı hak edeceğimi boşverin.

Kanserden etkilenen kişilere destek sağlayan bir kar amacı gütmeyen kuruluş olan Livestrong Vakfı, Tüp bebek ilaçlarının maliyeti bana binlerce dolar kazandırdı. Ama yine de gerçek yumurta toplama işlemi ve depolanması için ek binlerce dolar sorumluydum. Buna, yumurta büyümesini izlemek için neredeyse her gün jinekoloğun ofisine gitmenin nakliye masraflarını da ekleyin - küçük ama tehlikeli bir masraf.

O sırada hukuk fakültesinde okuyan kocamın bir kısmı vardı. geri düştüğümüz tasarruflar. Yaklaşık bir ay önce yeni evlenmiştik ve geleceğimize yaptığı (gerçek) yatırımından etkilendiğimizi hatırlıyorum; bu işte beraberdik.

Kemonun en pahalı olduğu kanıtlandı. Yukarıda listelenenler gibi pek çok palyatif ürün satın almak zorunda kalmanın yanı sıra, kanser hastaları saç dökülmesini yönetmeyi düşünmek ve bunun için ödeme yapmak zorundadır. Herhangi bir tedaviye başlamadan önce saçımı korumak istediğimi biliyordum. Bu, tedavi sırasında kafa derisindeki kan damarlarını donduran bir kafa derisi soğutma sistemi kullanılarak yapılır, böylece ilaç saç köklerine gidemez ve böylece dökülmelerini önler.

Birkaç farklı şey var. sistemler, ancak hepsi yaklaşık 2.000 $ veya daha fazlaya mal oluyor. ABD'de bugüne kadar sigorta kapsamı standart değildir; kafa derisini soğutmanın tıbbi bir kodu bile yoktur. O zamanlar, soğuk kapaklar için ayda 500 dolara ulaşılamıyordu ama bunu yapmak için çaresizdim. Ebeveynlerim, teyzem ve aile arkadaşlarım, hepsi bu konuyu ele almak için devreye girdi.

Yine duygulandım. Saç derisini soğutmaya gücü yetmeyen veya bu süreçten etkilenmek istemeyen kadınların yine de rahat hissetmeleri gerekir. Kasket, başörtüsü, eşarp ve tabii ki peruk satın alıyorlar. Sigortacılar tarafından adlandırıldıkları şekliyle peruklar veya "kafa protezleri" tıbbi bir koda sahiptir ve birçok sigortalı hasta ücretsiz olarak bir tane alabilir. Bununla birlikte, sigorta şirketim yalnızca sentetik perukları kapsıyor ve yalnızca hepsi oldukça sahte görünen bir tedarikçiden. Bir insan saçı peruğu yaklaşık 5.000 $ 'dır.

Kemoterapi ayrıca kadınların kaşlarını ve kirpiklerini kaybetmesine neden olabilir, bu da aslında masrafları beraberinde getiren bir yan etki. Kaşlarınızı kaybettiyseniz yüzünüzü çerçevelemek ve kirpiklerinizi kaybettiyseniz gözlerinizi toz ve döküntülerden korumak için çifte görev yapan kaş kalemleri ve sahte gözlükler satın aldım. Tanıdığım diğer hastalar kaş jeli ve buz maskesi satın aldı. Onkolojistim bana Latisse için bir reçete yazdı, ancak doldurmanın bana 100 dolardan fazlaya mal olacağını anladığından emin değilim. (Latisse'in sigorta kapsamı pek olası değildir.)

CDC, bu yılın Haziran ayında kanserden kurtulanlar için cepten yapılan yıllık tıbbi harcamaların (şimdiye kadar söylenmiş kişiler olarak tanımlanmıştır. bir doktor tarafından), kanserden kurtulanlar için yaklaşık 600 dolarken, 1.000 dolardı. Bu, kanserden kurtulanların - halihazırda tedavi gören herhangi birinin bile - sadece sağlık bakımı için yılda 400 $ daha fazla harcadığı anlamına gelir. Bu, doktor ziyaretlerini, ulaşımlarını, kronik veya uzun süreli fizyolojik durumları tedavi etmek için eczane satın alımlarını içerebilir ... liste devam ediyor.

Bu günlerde, sadece copaylar ve çeşitli küçük alımlar için yılda 1000 $ harcıyorum. Aslında bu parça üzerinde çalışırken sürpriz bir 300 dolarlık banknot aldım. Kocam ve ben mali olarak güvende olduğumuz ve bu harcamalar bizi kıramadığımız için şanslıyım. Ancak sık sık o parayı değerli amaçlara bağışlayabileceğim alternatif bir evren düşünüyorum.

Olabilecek en kötü şey, bir hastanın ihtiyaç duyduğu şeyi alamamasıdır çünkü maliyet konusunda endişelidir. En düşük sağlık riski seviyeleri bile kabul edilemez. Bir 10 dolar daha düşündüğüm zamanlar oldu ve benim için reçete edileni neredeyse satın almadım. Ancak hiçbir şey olmadan gitmek en azından rahatsızlığa neden olur ve bu çok daha ciddi olabilir.

Kanseriniz varsa, ihtiyacınız olan şeyleri ödemek için yardım istemenizi öneririm. Kanserli birini tanıyorsanız, yapabiliyorsanız onu maddi olarak desteklemek için küçük yollar bulun. Bana sunulan cömertlikler arasında bir yemek dağıtım servisine hediye kartları, arkadaşlarım beni bir hafta sonu için götürmesi ve bir diğeri de FedEx hesap numarasını soğuk kapaklı gönderim için kullanmama izin vermesi. 10 dolarlık bir CVS hediye kartı bile küçük bir yükü ortadan kaldırır ve o günü, bu işi daha az zahmetli hale getirebilir. Kanserin pahalı olmakla bir ünü vardır ve bu sadece beklediğiniz şekilde değil.