Bu 87 Yaşındaki Adamla Tanışana Kadar Minnettarlığın Gerçekten Ne Anlama Geldiğini Asla Anlamadım

Her zaman lütfen ve size teşekkür etmemiz gerektiğini veya şükranın bir erdem olduğunu duyuyoruz. Ama minnettarlığın ne olduğunu ya da ne kadar güçlü bir güç olabileceğini asla tam olarak anlamadım, kitabımdaki altı kişiden biri olan Fred Jones adında bir adamla tanışana kadar Mutluluk Yaptığın Bir Seçim: En yaşlılar arasında bir yıldan dersler .

Fred 87 yaşındaydı, Brooklyn'de bir apartman dairesinde iki parmağını kangrene kaybetme sürecinde tek başına yaşıyordu. En yakın kızı göğüs kanserinden ölüyordu. Ancak günün en sevdiği bölüm sorulduğunda hiç tereddüt etmedi. "Sabah uyanıyorum ve 110'a giderken başka bir gün için Tanrı'ya şükürler olsun."

Anlamadım. Fred’in hayatına baktım ve neye şükretmesi gerektiğini anlamadım. Ancak, onu her ziyaret ettiğimde, eskisinden daha mutlu hissederek uzaklaştığımı biliyordum.

Bu yüzden, birkaç ay sonra, hayatımdaki şeyler için bilinçli olarak teşekkür ederek onun yoluna gitmeye başladım. Fred yapabilseydi, diye düşündüm, yapmamak için hiçbir mazeretim kalmazdı. Anne babamdan aldığım aşk ya da yapmaktan zevk aldığım iş gibi kolay şeylerle başladım. Ve çok geçmeden, büyük bir şaşkınlıkla, Fred'in yaptığı gibi minnettarlığı anlamaya başladım.

Bu minnettarlık, birisi size bir hediye ya da yardım eli verdiğinde hissettiğiniz o anlık sıcaklık değildir. Fred için bu, dünyayı görmenin bir yoluydu - hayatınızdaki pek çok güzel şeyin sizin dışınızdaki güçlerin sorumlusu olduğunun kabulü. Çoğu, onları mümkün kılmak için hiçbir şey yapmanıza gerek kalmadan size gelir. Çikolata ya da seks icat etmenize ya da Mozart'ın harika eserlerini bestelemenize gerek yoktu. Ve onlardan zevk almak için kimseyi yoldan çekmenize gerek yok. Yavaş yavaş dünyayı yenmem gereken bir rakip ya da direnmem gereken bir ceza olarak görmeyi bıraktım. Çoğu zaman benden yana oluyor.

2015'te Güney Kaliforniya Üniversitesi'ndeki araştırmacılar, minnettarlık hisseden bir kişinin beyninde neler olduğunu incelemeye koyuldu. FMRI tarayıcılarını kullanarak, Holokost'tan kurtulanların yabancılardan aldıkları nezaket eylemlerini anlatan yirmi üç konuya çok kısa metinler verdiler - bazıları oldukça küçük, bayat ekmek gibi, diğerleri ise büyük fedakarlık ve risk içeren, saklanma yeri gibi. Nazi birlikleri yaklaşıyordu. Deneklerden iyilikleri alan insanların konumunda olduklarını hayal etmeleri ve hediyeler için ne kadar minnettar olduklarını değerlendirmeleri istendi. Araştırmacılar daha sonra beynin aktive olan bölgelerini haritalandırdılar.

Taramalar, beynin birçok yerinde aktivite gösterdi ve minnettarlığın bir duygusal tepkiler ağı içerdiğini gösteriyor. Deneklerin beyinleri, aldıkları faydaya dikkat çekerek sadece ödül merkezlerinde değil, aynı zamanda hediyeleri veren kişilere yanıt vererek ahlaki ve sosyal işlem merkezlerinde de aydınlandı. Denekler ne kadar minnettar olurlarsa, beyinlerinin ahlaki ve sosyal bilişi yöneten bölgelerindeki tepki o kadar güçlüdür. Bu genellikle iyiliğin büyüklüğü ile ilgisizdi. Deneklerin tecrübe ettiği minnettarlık, yalnızca elde edilen faydayla değil, başkalarıyla da bir ilişkiyi gerektiriyordu.

Deney ayrıca minnettarlığın acıya nasıl eşlik edebileceğini gösteriyor. Minnettar hissetmek için rahat bir sokakta olmanıza gerek yok. Hiç kimse, bir somun bayat ekmeğin üzerinde toplanmış bir Holokost mültecisini kıskanmazdı, tek bir mülteci dışında. Zor bir hayat, minnettarlık için rahat bir hayat kadar çok fırsata sahip olabilir.

Davis, California Üniversitesi'nde psikoloji profesörü olan Robert A. Emmons, bu yüzyılın büyük bir bölümünde minnettarlığın olumlu etkilerini inceledi Fred gibi insanlarda ve bunları anayasal olarak minnettar olmayan insanlara aşılamanın yolları. 2003 yılında, Miami Üniversitesi'nden Michael E. McCullough ile teşekkür etmenin insanların hayata karşı tutumlarını değiştirip değiştirmediğini veya olumlu bakış açılarına sahip insanların daha minnettar olma eğiliminde olup olmadığını ölçmek için yola çıktılar. Farklı süreler ve yoğunluklardaki bir dizi deneyde, deneklerden minnettar oldukları şeyleri (bir grup denek) veya onları rahatsız eden veya rahatsız eden şeyleri (ikinci bir grup) tutmalarını istediler. Üçüncü bir gruptan, başlarına gelen bir şeyi veya diğerlerinden daha iyi durumda oldukları bir şeyi yazmaları istendi. Her deneyde, üç grup karşılaştırılabilir düzeyde minnettarlıkla başladı. Deneyler iki haftadan dokuz haftaya kadar sürdü.

Her çalışmada, minnettar oldukları bir şeyi yazan denekler, gelecek haftalar veya günler hakkında daha fazla iyilik hali ve daha fazla iyimserlik bildirdi. Ne kadar sık ​​yazarlarsa, etki o kadar güçlüdür. Çalışmanın nasıl yapılandırıldığına bağlı olarak, başka olumlu etkiler de bildirdiler: daha fazla egzersiz yaptılar, daha iyi uyudular, daha tazelenmiş bir şekilde uyandılar veya bir problemi olan başka birine yardım etme olasılıkları daha yüksekti. Daha sonraki deneylerde Emmons ve diğerleri, teşekkür eden kişilerin daha düşük kan basıncına, daha az iltihaplanmaya, daha iyi bağışıklık fonksiyonuna ve daha düşük stres hormonu kortizol seviyelerine sahip olduğunu keşfetti.

Sorunları üzerinde durmak için pek çok nedeni olan ancak etmeyen Fred'de bunu görmek kolaydı. Küçük zevkler için bile şükrederken - bir kepçe dondurma, bir komşunun gülümsemesi - bu zevkleri büyüttü ve şikayet veya kıskançlık için daha az yer bıraktı. Şükran duymak da yalnızlığını yumuşattı, çünkü onu zihinsel olarak kendisinin dışındaki güçlerle ilişkilendirdi. Dünyayı, mutlu olmasını isteyen hayırsever bir yer, Güney'de fakir yetiştirilmiş bir Afrikalı Amerikalı için olağanüstü bir zihniyet olarak gördü. Fred'in zorlukları olmadığı için değildi. Hayatını onlarla tanımlamadı.

Böylece hepimiz Fred'in örneğinden bir şeyler öğrenebiliriz. Hayatı çok kolay olduğu için minnettar değildi. Çok, çok zor olsa bile minnettar olacağı şeyler buldu. Ve bunu yapabilirseniz, zor bir hayat bile teşekkür etmek için bir neden olabilir.