14 Yıl Belgesiz Bir Göçmen Oldum — Şimdi Başkalarının Haklarını Korumak İçin Mücadele Ediyorum

2 yaşımdayken, Peru, Ica'daki evimin yakınında bir araba çarptı ve duvara tutturuldum. O anla ilgili gerçek bir anım yok, ancak bu sağ bacağımın kesilmesiyle sonuçlandı.

Ailem ABD'de benim için özel tedavi aradı Gençliğimi Tampa, Florida'da çok geçirdim , protez bacak takmak ve onunla yürümeyi öğrenmek. Ancak Peru'dan Amerika'ya her yıl birkaç kez seyahat etmek ailem için bir zordu. 10 yaşıma geldiğimde annem ABD'ye taşınmaya karar verdi O, küçük kız kardeşim ve ben Connecticut, New Milford'da ailenin yanına taşındık.

Belgesiz olduğu için annem yapamadı Bir apartman dairesi için kira sözleşmesi imzaladı, çoğu işe başvuramadı ve bir araba satın alamadı, sigortasını yaptırmadı. Peru'da bir psikolog, bebek bakıcılığı ve ev temizliği için para kazandı. Connecticut’ın acımasız kışları boyunca bile bazen her yöne saatlerce işine yürüdü. Yine de hiç şikayet etmedi.

Annemin durumunu bilmiyordum. Kolejlere başvurmaya başlayıp sosyal güvenlik numaramı sorana kadar annem bana "tenemos papel yok" demişti. Kağıtlarımız yok. Bunun ne anlama geldiğini içselleştirmeye başladığımda kendimi güçsüz hissettim, ama üniversiteye gitmek benim için en önemli öncelikti. Ben pes etmedim. ABD vatandaşı kutusunu işaretlemememe ve sosyal güvenlik numarası için satırı görmezden gelmeme rağmen, birbiri ardına başvuruyu doldurmaya devam ettim. Hayalimdeki okul olan Quinnipac Üniversitesi'nde tam burs kazandım.

Yine de durumumdan utanıyordum. Üniversitede, diğer öğrenciler "Nerelisin?" Diye sorduğunda Nasıl cevap vereceğim konusunda içsel olarak çelişkili durumdaydım. Perulu olduğumu söyledim mi? Veya Connecticut'tan? ABD'de büyüdüm, bu yüzden evdeydim, ama hangi hakları talep etmeliydim? Bir kimliği diğerine tercih etmek zorunda mıydım?

Sonraki yıllarda bu soruları yanıtlamama yardımcı olacak birkaç şey oldu. İlki, arabamın arkadan takıldığı 2009 yılında geldi. Başlık, iyi bir arkadaşın adındaydı; Ben ödemeleri yaparken o satın aldı ve sigortaladı. Kazayla ilgili evraklar, arkadaşımın benden faydalandığını anlamamı sağladı. Her ay ödediğim 400 dolar arkadaşımın iki hatta üç arabasını da kapsıyordu. Aşağılandım.

Kısa süre sonra, artık ortağım olan ev arkadaşım Tim ile pizza yiyordum. Kötü göründüğümü fark ettiğinde, ayrıldım ve ona gerçeği söyledim: "Evraklarım yok." Durumum hakkında o kadar utanmıştım ki kafamda o kadar çok zaman geçirmiştim ki Tim'in de aynı şekilde hissetmesini bekliyordum.

Bunun yerine, cevabı sevgi dolu ve şefkatliydi - esasen "Ne olmuş yani?" Demek istediği, "Sen hala sensin. Belgesiz olduğunuz için sizinle ilgili hiçbir şey değişmiyor. ”

Bundan sonra birkaç kişiye ulaştım - başka bir arkadaşım, bir üniversite profesörü. Sonra, 2011'de, sosyoloji ve siyaset bilimi bölümünden mezun olmadan hemen önce, Senato'nun DREAM yasasını oylayacağını duydum. United Action of Connecticut ile bir organizasyon aradım ve sordum, "Beni birisine bağlayabilir misin? Hikayemi paylaşmak istiyorum. ”

Connecticut Demokratlarının bir basın toplantısında konuşmak özgürleştiriciydi. Yalanlarla değil hayatımı yaşayabileceğimi anladım. Oradan aktivizmim yükseldi.

ABD'deki en büyük göçmen gençlerin liderliğindeki organizasyon olan United We Dream'in savunuculuk ve politika direktörü oldum Diğer pek çok kişiyle birlikte, DACA'nın kurulmasına yardımcı oldum ve DAPA gibi.

Bu arada, Tim ile 2012'de evlendik ve 2015'te bir Amerikan vatandaşı olarak yemin ettim. Başkan Obama, Ulusal Arşivler'deki töreni denetledi. Güçlü ve duygusal bir gündü.

Vatandaş olduğunuzda, iyilik yapma ve Amerikan değerlerini koruma sorumluluğunun farkına varırsınız. Bunun sadece ağırlığını değil, ayrıcalığını da hissettim. O gece eve gittim ve annemin yeşil kartını almasına yardımcı olmak için evrakları doldurdum.

Güçlü göç reformları getireceğine inandığımdan Hillary Clinton’ın başkanlık kampanyasında Latin Latin oy direktörü olarak çalıştım. Seçim gecesi, Hillary'nin New York'taki Javits Center'da kaybettiğini öğrendiğimizde kampanyasındaydım.

Diğer pek çok kişi gibi ben de olacaklardan gerçekten korkuyordum. Hillary daha taviz konuşmasını yapmadan önce, diğer göçmenlik savunucularıyla telefondaydım. Ortam hızla değişecekti ve hazırlanmamız gerekiyordu.

Bugün, Amerikan Sivil Özgürlükler Birliği için ulusal politika müdür yardımcısı ve göçmenlik politikası ve kampanyalar müdürü olarak çalışıyorum. Benim işim: göçmenlerin ve mültecilerin haklarını savunmak. Hiçbir gün aynı değil. Trump yönetiminin stratejisi, yaptırım yoluyla yıpratmaktır.

Bu, umutsuzlar için bir iş değil. Çoğu zaman, ellerindeki kiri yakalayarak çığları durdurmaya çalışmak gibi geliyor. Ama bunu durdurabileceğimize ve ülkemizi farklı bir yöne çevirebileceğimize inanmalıyız. Çocuklarını ellerinden alan sığınmacılara bakın. Hâlâ kavga ediyorlar. Şikayet etmeye hakkımız yok.

Çocukken bacağımı kaybettikten sonra, ailem insanları bana yardım etmek için acele etmekten caydırdı. Düştüğüm zamanlar oldu ve beni tekrar ayağa kaldırmak yerine, babam bana kendi başıma ayakta durma sürecinde koçluk yaptı.

Bundan aldığım mesaj? Çok sayıda düşüş yaşayacaksınız, ancak her zaman tekrar ayağa kalkma fırsatınız olacak. Bu felsefe hayatımı şekillendirmeye devam ediyor.