Tek Başına 5 Kız Yetiştirirken 36 Yaşımda Kolon Kanseri Teşhisi Kondu

Aralık 2002'de iki hafta içinde bağırsak hareketim olmadığında bir şeylerin yanlış olduğunu biliyordum. Her şeyi denedim ama hiçbir şey işe yaramadı. Acil servise gitmek zorunda kaldım. Bana biraz ilaç verdiler ve beni eve gönderdiler. Başka bir şey olup olmadığını asla sormadım; Dürüst olmak gerekirse, başka semptomlar olduğunu hatırlamıyorum!

Chicago Transit Authority'de otobüs şoförü olarak çalışıyordum ve Ocak ayında bir gün otobüsün merdivenlerini tırmanırken bayıldım . Acil servise götürüldüm ve bu sefer kan aldım. Doktorlar kalp krizi geçirdiğimi düşündü. Mayo Clinic'e göre hemoglobinim kadınlar için normal, iç kanama geçirebileceğimin bir işareti.

Rahim fibroidleri ve endometriozis geçmişim vardı, bu yüzden varsaydılar yanlıştı. Kan transfüzyonu yaptım ve ob-gyn'ime gönderildim, burada fibroid tümörüm ve yumurtalık kistleri olduğum doğrulandı. Sonunda, çok sayıda miyom ve bazı kanser hücreleri olan yumurtalıklarımı ve rahmimi çıkarmak için ameliyat oldum. Bu ameliyatlar ve başka bir kan naklinin sorunu çözmesi gerekiyordu.

Ancak 2003 yılının Haziran ayında yoğun mide bulantısı ve sık sık kusmaya başladım. Duramadım; Suyu azaltamadım bile. Birinci basamak doktorum acil servise gitmemi ve oraya vardığımda onu aramamı söyledi. Acil servis ekibine başka bir kan alımı yapması talimatını verdi; hemoglobin sayım 5.2 idi. Hemşirenin yüzündeki ifadeyi hatırlıyorum. 'Buraya nasıl geldin?' diye sordu şok içinde. Sürdüm, dedim. "Araba kullanmamalıydın," diye yanıtladı. "Organ yetmezliğine yaklaştınız."

Dışkı testi dışkıda kan olduğunu gösterdi, bu yüzden acil kolonoskopi yaptırdım. Kolonumun sağ tarafında greyfurt büyüklüğünde bir tümör buldular. Hastaneden hiç ayrılmadım bile; Tümörü hemen çıkarmak için acil ameliyata ihtiyacım vardı. Evre 2B kolon kanseri teşhisi kondu. Sadece 36 yaşındaydım.

Şok oldum ve şaşkınlık içindeydim. Gerçekten kolon kanserinin ne olduğunu veya nasıl kapıldığını bile bilmiyordum. O zamanlar ailenin babam tarafıyla bir ilişkim yoktu, bu yüzden babamın ve diğer iki aile üyesinin 40'lı yaşlarında kolon kanserinden öldüğünü bilmiyordum. (Başka nedenlerden öldüler, ancak otopsilerden sonra hastalığa sahip oldukları bulundu.) Onu düzeltmek için ne gerekiyorsa yapacağımı düşündüm. Cerrah rektumuma rezeksiyon yapabildi, bu da kolostomi torbasına ihtiyacım olmadığı anlamına geliyor. Ayrıca bir tur radyasyon geçirdim ve sonra doktorum kanserin tüm izlerinin temizlendiğinden emindi.

Kolon kanseri, tamamen hazır olmadığım bir şeydi. O zamanlar bir vücut geliştirme yarışması için antrenman yapıyordum; Her gün spor yaptım, dinsel olarak spor salonundaydım, temiz yiyordum. Hayatımı nasıl değiştireceğinin ne kadar zor olduğunu anlamadım.

Ameliyattan eve döndüğümde çalışamadım. Ben beş kız annesiyim; o sırada en küçüğüm dört yaşındaydı ve en büyüğüm 16 yaşına basmıştı. Kocam ve ben boşanıyorduk; geriye bakmadı ya da yardım etmeye kalkışmadı bile. İşim engellilik için fazla para kazanmadı; ipotek, gaz ve elektrik faturalarını ödemek zordu. Uzun süreli sakatlık için başvurdum ve reddedildim, bu yüzden işe geri dönmeye çalıştım. Ama ben bir otobüs şoförüyüm - büyük ameliyatımdan tamamen iyileşene kadar yapabileceğim hiçbir şey yoktu ve otobüste kazalarım vardı çünkü bağırsaklarım üzerinde kontrol sahibi değildim. Çalışamadığım için param yoktu. Sonunda evimizi kaybettik ve bir aile arkadaşımın yanında kalmak zorunda kaldık.

Beş çocuğumu evden almaktan çok etkilendim. Bana ölecek miyim diye sorarlarken bir yer. Yaşam beklentimin üç ila beş yıl olduğu söylendi. Kim bir ebeveynin üç ila beş yıl boyunca yok olup gitmesini izlemek ister? Hepsi benim için çok fazlaydı. Kendimi çok suçlu hissettim. Tükenmiştim. O kadar perişan olmuştum ki intihara teşebbüs ettim. Başka seçeneğim olduğunu düşünmemiştim.

Bir psikiyatri koğuşunda beş gün geçirdim, bu duygusal bir yolculuktu. Çocuklarımın yanında olmam gerektiğini söyleyen harika bir hemşirem vardı. "Herkes senin versiyonunu anlatacak, ama çocuklarının senden versiyona ihtiyacı var," dedi. Benimle anılar yaratmaları gerekiyordu. Bu benim zihniyetimi değiştirdi ve çocuklarıma ne kadar zaman kaldıysa onu ayırmaya odaklanarak zihinsel ve duygusal olarak daha iyi oldum. Evde film gecesi veya hayvanat bahçesine gitmek gibi bizi güldüren ve yapabileceğimiz ucuz aktiviteler buldum.

Birlikte ne kadar çok şey yapmaya başlarsak, hepimiz o kadar iyi hissettik ve o ilk ay iki ay, sonra altı, sonra bir yıl ve daha fazlası oldu. Sayabileceğimden daha fazla taşındık ama Aralık 2004'te tek başınaydık. Oldukça az maaşlı yeni bir iş buldum; Hiç başka bir ev satın almadım.

Sonunda, beklenen yaşam süremin sınırını aştık. Bu sadece daha fazlasını yapmak istememe neden oldu. Bunu bir iş ve sağlık sigortası ile halledebilirsem, bende olmayan başka kimler bunu yaşıyor? Tanı konulduğunda ne kadar az şey bildiğimi bildiğim için hastalık hakkında farkındalık yaratmak istedim. Kolon Kanseri İttifakı için gönüllü oldum. Özellikle genç hastalara yardım etmek istedim. 36 yaşındaydım; kolon kanseri olan çoğu insan 60'lı yaşların içindedir. Kimse benimle kanser olmasına rağmen çocuk yetiştirmek gibi, karşı karşıya olduğum şey hakkında konuşamazdı. Birinin bunun hakkında konuşması gerekiyor ve ben olabileceğimi düşündüm.

Kolon kanseri hakkında giderek daha fazla şey öğrendikçe, tıbbi bakımdan yetersiz hizmet aldığını öğrendim ve azınlık toplulukları en yüksek tanı oranlarına sahipler. Kuruluşların bu topluluklara yardım etmek için daha fazla fona ihtiyaç duyduğunu ve şu anda çok az şeyin yapıldığını duyardım. Bu yüzden kendi grubum kurdum.

Kadın grubu Red Hat Society hakkında bir belgeselden esinlenildi. Kolon kanseri farkındalığının rengi olan mavi şapkaları görmenin harika olacağını düşündüm. 2010'da kilisemde 10 kişiyle başladı. İnsanlar bize neden mavi şapka giydiğimizi sorarlardı ve ailem kolon kanserinden kurtulan biri olduğumu ve beni desteklemek için şapka taktıklarını açıklardı. Bu hastalıkla ilgili konuşmaları başlattı. Bu şekilde ailem tesadüfi savunucular oldu. Papazıma ertesi yıl yine Pazar günü Mavi Şapka alabilir miyiz diye sordum; şimdi sekizinci yılımıza gidiyoruz ve etkinlik ülke çapındaki 15 kiliseye yayıldı.

Etkinliğe Pazar günü Blue Hat Bow Tie diyoruz, erkeklerin de aynı şekilde duyarlı olduklarını bildiklerinden emin olmak için kolon kanseri. 2015 yılında, kolorektal kanser için farkındalık, eğitim ve ücretsiz testler getirmeye odaklanan Blue Hat Foundation'ı kurdum ve her zaman yardım etmek istediğim bu azınlık ve tıbbi olarak yetersiz hizmet alan topluluklara.

Kolorektal kanser için tarama. genellikle 50 yaşında başlar — özellikle anlamadıklarında insanlar için korkutucudur. İnsanlar kolonoskopilere dirençlidir. Hikayemi, onlara sahip olmanın neden önemli olduğunu anlamalarına yardımcı olmak için paylaşıyorum. İnsanlarla kolon kanseri için risk faktörleri hakkında konuşacağız ve evde yapılan dışkı testleri için yönergelere uyup uymadıklarını göreceğiz. Sanırım bu testler korkunun bir kısmını ortadan kaldırıyor.

Ailenizde kolon kanseri öyküsü (ve diğer risk faktörleri) taramaya başladığınızda değişebilir, bu yüzden insanları yaşayan en yaşlı akrabalarıyla konuşmaya teşvik ediyorum. ve ailede hangi hastalıkların olduğunu öğrenmektir. Eğer benim gibiyseniz, o akrabaları tanımayabilirsiniz. Ya da bu sohbetleri her zaman insanların konuşmaktan hoşlandıkları bir şey olmadığı için yapmayabilirsiniz. Bazen büyüklerimiz kişisel işleri hakkında konuşmaya alışkın değiller. Ama torunlarını ve torunlarını kurtarabilirler! Ayrıca insanlara, iğrenç olsa da, arkanı dönüp kakana bakmalarını söylüyorum! Normal görünmüyorsa, kan görürseniz, krampınız varsa bir doktorla konuşun.

Aşağıdaki fotoğrafta benimle birlikte beş kızım dikkat çekici genç kadınlar. Birkaç ay önce tüm deneyim hakkında onlardan özür diledim. 'Seninle olduğumuz sürece her şey yolundaydı' dediler. Hikayemizin bir parçası, yolculuğumuzun bir parçası. Çok iyi bir iş çıkardın - özür dilemene gerek yok, hala buradasın. ' Onlar en iyi hemşirelerdi ve hikayemizi başkalarına yardımcı olacak şekilde paylaştığım için benimle gurur duyuyorlar.

Kolon kanseri konusunda farkındalık yaratmaya ilk başladığımda dileğim en küçüğümü görmekti kızı 18 yaşına girdi. Bu yılın Ocak ayında 18 yaşına girdi. Bunu gördüğümden emin olmak için 14 yıl savaştım. Liseden mezun olduğunda istediğimi aşmıştım ama savunmaya devam edeceğimi biliyordum. Başka bir annenin, bir şeyin aile geçmişini bilmedikleri için çocuklarının büyüdüğünü görebilmesi için yaşamak için Tanrı ile pazarlık yapmak zorunda kalmasını istemiyorum. Dünyayı kurtaramayacağımı biliyorum ama deneyebilirim.