Annemde Şizoaffektif Bozukluk Vardı, Ama Akıl Sağlığı Sistemi Onu İntihardan Kurtulamadı

Annemin Dünya'daki 61 yıllık zihinsel sağlık yolculuğunun arka planı karmaşık, bu yüzden her şeyin çöktüğü çok korkunç geceyle başlayacağım.

Yazın sonuydu. Baltimore'daki üniversiteden mezun olduktan sonra New York'taki çocukluk evime dönmüştüm. Ailem boşandığında 18 yaşındaydım. O zamandan beri annem Florida'da, ebeveynleri ve kız kardeşinin yanında yaşıyordu, bu yüzden işlerin doğru olmadığını bilmeme rağmen hastalığının tam olarak ilerlediğini görmemiştim.

O hakkında konuştu. Tanrı ve diğerleri onunla konuşuyor ve ailemiz hakkında komplo ile ilgili hikayeler anlatıyorlardı. Paranoyası ve kuruntuları iki erkek kardeşimi ve beni bir şeylerin ciddi şekilde yanlış olduğuna ikna etti, bu yüzden bir müdahale yaptık. O gece eve gelip, göreceği tek erkek kardeşimle tanışmak için eve gelmesi gerekiyordu çünkü ailemizdeki diğer herkesin onu bir şekilde almak için dışarıda olduğunu düşünüyordu.

Bir zamanlar o geldi, planımız onunla biraz yardım almayı kabul etmek konusunda konuşmaktı. Yetişkin olduğu için, kendisi veya başkaları için bir tehlike oluşturmadıkça onu tıbbi yardım almaya zorlayamazdık. Bu noktada, kendisi bir tehlike olarak görünmedi, bu yüzden onunla işbirliği yapmalıydık.

Ağabeyimle ben de oradaydık farkına vardığında koşmaya başladı ve üçü onu caddede kovaladık. Birkaç blok ötedeki bir metro istasyonuna atladı ve 6 trene atladı, ancak şans eseri aynı trene binmeyi başardık. Birkaç durak sonra 7 trenine geçti ve sonunda Queens'e vardık. Sonunda onu yakaladığımızda, diğer erkek kardeşim cep telefonundan polisi ararken, kardeşlerimden biri onu kaldırımda fiziksel olarak tutmak zorunda kaldı.

Hiç böyle bir şey yapmadık, bu yüzden yapmadık '' Başka kimi arayacağımı bilmiyorum. Ayrıca, ait olmadığını bildiğimiz onu hapse atabileceklerinden de biraz endişeliydik. Neyse ki polisle birlikte bir ambulans geldi. Polis bize onun parmaklıklar ardına kapatılmayacağına dair güvence verdi, ancak bize tam olarak nereye gideceği söylenmedi.

Polis arabası ve ambulans çekildikten sonra, kaldırımda duruyorduk. Sessiz ve karanlıktı; Daha önce Queens'in bu bölgesine hiç gitmemiştik. Annemizi metroda kovaladık ve polisin onu kim bilir nereye götürdüğünü izledik. Sanki bir filmdeymişiz gibi hissettim.

Annemin akıl sağlığı sistemi ile dolu dolu yolculuğunun başladığı sahneye hızlıca gelin. Ulusal Akıl Hastalığı İttifakı'nın (NAMI) halüsinasyonlar veya sanrılar gibi şizofreni semptomlarının yanı sıra mani veya majör depresyon gibi bir duygudurum bozukluğunun semptomlarını içeren kronik bir akıl sağlığı durumu olarak tanımladığı şizoaffektif bozukluk tanısı koydular.

Tanım, yaşadığı semptomların ana hatlarını çiziyordu, ancak şizoaffektif bozukluğun temel nedenlerine dair çok az fikir veriyordu, bu da benim için pek uygun değildi. Semptomları ilaçla maskelemek yerine, bu durumu iyileştirip iyileştiremeyeceğimizi ve nasıl tersine çevirebileceğimizi anlamak istedim. Bu yüzden cevaplar için PubMed ve diğer çevrimiçi tıbbi veri tabanlarını incelemeye başladım.

Çocukluk çağı travması (birkaç yaşadı) ve stres (boşanması) gibi belirli çevresel faktörlerin bir kişinin gelişme riskini artırabileceğini öğrendim. duygudurum bozuklukları. Ancak, şizofreni geliştiren bir kişide rol oynayabilecek bağırsakla ilgili birçok risk faktörü de beni şaşırttı; iltihaplanma, gıda intoleransları ve toksoplazmoz, az pişmiş et veya kabuklu deniz ürünleri yenilerek ya da bunlarla temas edilerek edinilebilen parazitik bir enfeksiyon. kontamine kedi dışkısı. (Evet, kedilerimiz vardı.) Annem aslında bağırsakla ilgili birçok enfeksiyon ve semptomdan muzdaripti, bu yüzden bu araştırmayı bulduğumda beynimde ampuller patladı.

Maalesef çok şey okudum bu araştırmanın çok geç. Tedavi gördüğü farklı tesislerdeki psikiyatristlerden birine beynini iyileştirmek için ne yapabileceğimizi her sorduğumda, sanki aslında daha fazlasını yapmak isteyebileceğimiz hiç aklına gelmemiş gibi bana boş gözlerle baktılar. sadece semptomlarını bastırıyor.

Polisin o gece koyduğu ilk tesis hapishaneye o kadar benziyordu ki ağladığımı ve babama VIP kanadında olması için lütfen ödeme yapmam için bağırdığımı hatırlıyorum. aslında uyuyabilir ve güvende olabilir. Normal kanat çok korkutucuydu ve iyileştirici bir ortamın tam tersi. Babamın buna gücü yettiği için yeterince şanslıydık.

Önümüzdeki üç buçuk yıl içinde annem, farklı psikiyatristlerin çeşitli antipsikotik ilaçlar ve duygudurum dengeleyiciler yazdığı dört eyalette bir akıl hastanesinden diğerine dört veya beş kez taşındı. Bakım kopuktu, kafa karıştırıcıydı ve gerçekten iyileşip iyileşmediğini kimse umursamıyor gibiydi. Sezgilerim bana durumu kontrol etmem gerektiğini söylese de, tereddüt ettim ve onların uzman olduklarına ve ne yaptıklarını bildiklerine inandım. Uyuşturucular yüzünden o kadar kötü hissetti ki, birkaç kez onlardan kurtulmaya çalıştı. Bu her defasında manik bir nüksetme ile sonuçlandı ve sonunda akıl hastanesine geri dönüyordu.

Başka türlü zeki, 57 yaşındaki annemin güçlü ilaçlar ve onların ilaçları yüzünden sebzeye dönüşmesini izledim. yan etkiler: salya akması, titreme, uykusuzluk, konuşma bozukluğu.

Hayatının sonuna doğru, doktoruna homeopatik gibi alternatif tedavileri sormaya başladım, çok küçük bir çalışma şizoafektif koymada etkili olabileceğini gösterdi. bozukluğu remisyona çevirir. Ayrıca, bir araştırmanın psikozun ilerlemesini önleyebileceğini gösteren omega-3 yağ asitleri (balık yağı) veya ilaca bağlı bir karaciğer hasarını muhtemelen önlemek için bir karaciğer detoksifikasyon programı gibi şeyleri deneyip deneyemeyeceğimizi de sordum. aldığı güçlü uyuşturucular nedeniyle olabilir. Ailem deneysel bir şey denemeye istekliydi, ama bize hiçbir seçenek verilmedi; önerilerim doktorlarından bir göz yuvarlamasıyla karşılandı.

İlaçlar çılgınlığını gidermesine yardımcı olurken, yaşam kalitesi daha iyi değildi. Artık sakat ve depresyondaydı ve Boston'da artık yasal koruyucusu olan amcamın, erkek kardeşinin yakınında yaşıyordu. Umudunu kaybetmeye başladı. Sonunda, yeterli olduğuna inanıyorum.

2010 yılında, New York'ta Noel'i bizimle geçirmek için Boston'dan gelmesinden birkaç gün önce hayatına son verdi. Hala cep telefonunu denediğimi hatırlıyorum - kapalıydı - ve sonra bana haberi veren amcamı aradı.

Bu an, neredeyse dokuz yıl önce olduğu kadar bugün de canlı. O zamanlar işletme okullarına başvuru sürecindeydim ve başvurularımın iki hafta sonra yapılması gerekiyordu. Onları bitirebileceğimi düşünmemiştim ama arkadaşlarım inanılmazdı ve parçaları bir araya getirip birkaç tanesini zamanında teslim almamda bana yardımcı oldular. Herhangi bir yere girersem, gidip bu deneyimi kariyer yollarını değiştirmenin bir yolu olarak kullanacağımı ve sağlık sistemini düzeltmek ve başkalarının annemle birlikte yaşadıklarından kaçınmasına yardımcı olmak için çalışacağımı beyan ettim.

Yaşamı, hastalığı ve ölümü şu anki işime ilham verdi: insanlara sağlık hizmetlerini her gün kendileri için yaptıkları seçimler olarak tanımlamalarına yardımcı olmak - ne yemeli, hangi ürünleri kullanmalı, ne tür doktorlarla ortaklık kurmalı vb. İnsanlar sağlıklarını kontrol altına aldıklarında kronik sağlık sorunlarının çoğunu önlemeye yardımcı olabileceklerine ve sorunlar ortaya çıktığında onları iyileştirmeye başlayabileceklerine inanıyorum.

O Noel'de bizimle olmasa da, o hala bizim için hediyeler ve notlar hazırladı. Kısa notunu bana yüzlerce kez okudum. Yakın zamanda yaşadığım ayrılığın acısının eninde sonunda geçeceği konusunda bana güvence verdi. Haklıydı ama annemi bu şekilde kaybetmenin gönül acısı devam ediyor.