Yalnızlık ve Alzheimer Arasındaki Şaşırtıcı Bağlantı

Bilim adamları uzun süredir yalnızlığın yaşlı yetişkinlerin sağlığı için tehlikeli olabileceğine inanıyor. Ancak yeni araştırmalar, başka bir bağlantı olabileceğini de öne sürüyor: Harvard araştırmacıları tarafından bugün yayınlanan bir araştırmaya göre, sosyal olarak izole hissetmek (diğer bir deyişle yalnızlık), aslında Alzheimer hastalığına yol açabilecek beyin değişikliklerinin erken bir işareti olabilir.

Bir psikiyatrist olan baş yazar Nancy Donovan, "Ters yönde bir ilişki olma olasılığını, yani insanlar bilişsel olarak yaşlandıkça ve geriledikçe yalnızlığa daha yatkın hale gelebileceklerini düşünmekle daha çok ilgilendik" diyor. Brigham and Women's Hospital ve Harvard Medical School'da.

Dr. Donovan ve meslektaşları, hipotezlerini test etmek için ortalama yaşları 76 olan ve hiçbir hafıza sorunu belirtisi olmayan 79 erkek ve kadını inceledi. Katılımcılar ne kadar yalnız hissettiklerini değerlendirmek için tasarlanmış soruları yanıtladılar; ve araştırmacılar, beyinlerinde Alzheimer'ın öncüsü olduğuna inanılan bir protein türü olan kortikal amiloidin varlığını saptamak için görüntüleme taramaları kullandılar.

İnsanların yaklaşık% 32'si bu protein kümeleri için pozitif test yaptı. Araştırmacılar diğer faktörleri (depresyon, anksiyete ve sosyal ağ boyutu gibi) kontrol ettikten sonra, bu gruptaki kişilerin, taramaları negatif olanlara kıyasla yalnız olarak sınıflandırılma olasılığının 7,5 kat daha fazla olduğunu buldular.

Yüksek amiloid seviyeleri ile yalnızlık arasındaki ilişki, Alzheimer hastalığı için kalıtsal bir risk faktörü olan APOEε4 gen varyantını taşıyan kişilerde de daha güçlüydü.

Dr. Donovan, Alzheimer hastalığının çok erken dönemlerinde meydana gelen beyin değişikliklerinin, sosyal davranışları değişmese bile insanların kendilerini yalnız hissetmelerine neden olabileceğini söylüyor. Araştırmadaki insanlar için yalnızlığın, bir kişinin sosyal bağlarının sayısı veya arkadaşları ve aileyle ne sıklıkla etkileşimde bulundukları ile ilgili olmadığını belirtiyor.

Diğer durumlarda, bu beyin değişikliklerini yaşayan insanlar olabilir gerçekten de grup faaliyetlerinden çekilmeye başlar. Dr. Donovan, "İnsanlar hem fiziksel hem de bilişsel olarak geriledikçe, başarılı bir şekilde sosyalleşemiyorlar ve bu durumlarda daha az rahat oluyorlar ve daha fazla kaygı duyuyor olabilirler," diyor.

Journal JAMA Psychiatry, çalışmanın yazarları, yalnızlık ve hafıza sorunları arasındaki ilişkinin her iki şekilde de gidebileceğini ve yalnızlık ve kopma duygularının aslında amiloid birikimini tersine çevirmenin mümkün olduğunu kabul ediyorlar.

Dr. Donovan ayrıca ilişkinin aynı anda her iki yönde de gidebileceğini söylüyor. "Kanıtımız yok, ancak bir tür döngü olması mümkün görünüyor," diyor.

Çalışmayla birlikte yayınlanan bir başyazıda, Dr. Paul B. Rosenberg, ortak Johns Hopkins Bayview Tıp Merkezi'nde psikiyatri ve davranış bilimleri profesörü, bulguları "önemli ve ilgi çekici" olarak nitelendirdi.

Doktorlar, demansın erken dönemlerinde hastaları taramak için her zaman yeni ve etkili yollar arıyor, diye yazıyor. ve bu çalışma, yalnızlık hakkında soru sormanın potansiyel olarak bu sürecin bir parçası olabileceğini öne sürüyor.

Aslında, Dr. Rosenberg, Alzheimer hastalığının sadece hafızayı değil, zihinsel sağlığın birçok yönünü de etkilediğinin giderek daha açık hale geldiğini söylüyor. "Belki başka duygular (korku? Varoluşsal kaygı? Korku? Veya daha olumlu duygular) amiloid yükünü veya diğer klinik öncesi belirteçleri yansıtıyor olabilir" diye yazdı.

Dr. Donovan, sosyal kopukluk duygularının Alzheimer ile ilişkili beyin değişikliklerinin "ince bir ipucu" olabileceğini kabul ediyor, ancak daha fazla araştırmaya ihtiyaç olduğunu söylüyor.

"Gerçekten resmin tamamını anlamaya çalışıyoruz ve yalnızlık bunu yapabilir. bu resmin bir parçası olun ”diyor. "Tahmin etmenin ve yalnız olan birinin Alzheimer hastalığına yakalanma olasılığının kesinlikle daha yüksek olduğunu söylemenin zor olduğunu düşünüyorum, ancak kesinlikle bu hastalığa karşı daha savunmasız insanların özelliklerinden biri olabilir."

diyor. Bu çalışma bir ilk adım ve bulgulara dayalı somut tavsiyeler vermek için henüz çok erken olduğunu söylüyor. Daha fazlası bilinene kadar, yaşlandıkça arkadaşlarınıza ayak uydurmak için beyniniz, kalbiniz ve genel sağlığınız için birçok başka neden var.