Neden Yalnızlık Kalbi Acıtıyor

Yalnız kalmak, kelimenin tam anlamıyla kalbinizi kırabilir.

Araştırmalara göre, güçlü bir arkadaş ve aile ağına sahip olmayan insanlar, kalp hastalığına yakalanma ve bundan ölme riskinin daha yüksek olduğunu gösteriyor. Bazı araştırmalara göre, yalnızlık riski yüksek kolesterol, yüksek tansiyon ve hatta sigaranın yarattığı riskle karşılaştırılabilir.

Uzmanlar, sosyal ağların kalp hastalığına karşı nasıl koruduğunu tam olarak belirleyemedi, ancak var bir dizi olası açıklama. Sosyal olarak izole edilmiş kişilerin içki içme, sigara içme ve daha az egzersiz yapma olasılığı daha yüksektir. Ve bir kez kalp hastası olduğunda, arkadaşlar ve aile genellikle reçete almak, egzersizi teşvik etmek, sağlıklı yemekler pişirmek ve ev işlerine yardım etmek gibi temel destek sağlar.

Bu günlük yardım önemli olsa da değil tüm hikaye. Son yıllarda, araştırmacılar sosyal izolasyonun kardiyovasküler etkilerini çözmeye başladılar ve duygunun tek başına kalbe gerçekte yalnız olmaktan daha fazla zarar verebileceğini keşfettiler.

" Sosyal izolasyona yaklaşık 20 yıl önce bakmaya başladık ve oldukça hızlı bir şekilde günlük yaşamdaki nesnel sosyal izolasyonun algılanan sosyal izolasyon kadar önemli olmadığını anladık "diyor profesör John Cacioppo Chicago Üniversitesi'nde psikoloji. "Ve algılanan sosyal izolasyon için bir terim var: Onun yalnızlığı."

Yalnızlık dediğimiz şey - dönecek kimsenin olmadığı, kimsenin seni anlamadığı hissi - bir tür stres. Kronik hale gelirse, kan damarlarınıza ve kalbinize zarar verebilir.

Kavramlar bazen birbirinin yerine kullanılsa da, yalnızlık sosyal izolasyondan (düşük sosyal destek olarak da bilinir) farklıdır. İkisi arasında bir miktar örtüşme var, ancak birinin düşündüğü kadar değil.

Sosyal destek, genellikle medeni durum, arkadaş sayısı ve grup faaliyetlerine katılım gibi bir avuç özellik kullanılarak ölçülür (örneğin kiliseye gidiyor). Bununla birlikte, bu önlemlerde düşük puanlar mutlaka yalnızlığa karşılık gelmez. Ne de olsa bazı insanlar diğerlerinden daha fazla "ben" zamanına ihtiyaç duyuyor ve bazıları sadece bir veya iki yakın arkadaştan memnun.

Bu bireysel tercihleri ​​hesaba katmak için araştırmacılar yalnızlığı kişiler arasındaki boşluk olarak tanımlıyor istenen ve gerçek sosyal ilişkiler - en kolay anketlerle ölçülebilen öznel bir ölçü. Başka bir deyişle, sosyal izolasyon esas olarak bir kişinin sosyal ağının kapsamını tanımlarken, yalnızlık nicelikten çok niteliği vurgular ve bir kişinin kişilerarası ilişkilerinden elde ettiği tatmin ve rahatlığı tanımlar. Tabağınızdaki yiyecek miktarı ile tadı arasındaki fark bu.

On beş yıl önce, kalp kapakçığının değiştirilmesi için ameliyat olduktan sonra, 63 yaşındaki Clovis, Dale Briggs, endişeli hissetti. ve izole, kendisi gibi değil. Briggs, sosyal destek ölçeğinde yüksek puan aldı - evli, haftalık kiliseye gidiyor - ancak artık insanlarla bağlantı kurmadığını düşünüyordu.

"O dönemde evimde 15 kişi olabilirdim her zaman, ama ben bunların hepsini, yaşadıklarımdan geçmiş ve bu konuda konuşabileceğim biri için takas ederdim ”diye hatırlıyor Briggs. "Hiç kimseyle ilişki kuramıyormuşum gibi zihnimde izole edilmiş hissettim."

Briggs'in deneyimi, yalnızlık ile anksiyete ve depresyon gibi diğer durumlar arasında bir çizgi çekmenin ne kadar zor olabileceğini gösteriyor. kalp hastalığı olan kişilerde yaygındır. Yalnızlık depresyonla aynı özelliklerin çoğunu paylaşır (örneğin) ve koşullar genellikle yan yana ortaya çıkar.

"Birisi endişeli ve yalnız, depresif ve yalnız veya tıbbi sorunları ve yalnız olabilir, Northwestern Üniversitesi'nde klinik psikolog olan Jackie Gollan, ”diyor. Gollan, bir koşul diğerini etkileyebilse de yalnızlığın bağımsız olduğunu ve tedavi edilmesi zor olabileceğini söylüyor. "Depresyonu tedavi etseniz bile, yalnızlık hala orada olabilir."

Depresyon ve anksiyetenin kalbiniz üzerinde kesinlikle olumsuz bir etkisi olsa da, yalnızlık özellikle ölümcül gibi görünüyor.

İçinde 1990'larda, İsveçli araştırmacılardan oluşan bir ekip, koroner arter baypas ameliyatı geçirmek üzere olan yaklaşık 1.300 hastayla röportaj yaptı. Hastalardan zihinsel ve fiziksel sağlıkları ile ilgili olarak "İşler beni aşağı çekiyor", "Kendimi gergin hissediyorum" ve "Sürekli acı çekiyorum" gibi 38 ifadeye "evet" veya "hayır" şeklinde yanıt vermeleri istendi.

Araştırmacılar, hastaların ölüm oranlarına verilen yanıtları karşılaştırdıklarında (yaş ve sigara gibi risk faktörlerini kontrol ettikten sonra), 38 ifadeden yalnızca birinin - "yalnız hissediyorum", hem kısa hem de uzun vadeli. Kendini yalnız hissettiğini söyleyen hastaların ameliyattan sonraki 30 gün içinde ölme olasılıkları 2,5 kat daha yüksekti; Beş yıl sonra, ölüm oranları hala neredeyse iki kat daha yüksekti. Sosyal destek, sonucun bir kısmını açıklamış olabilir, ancak yalnız hastaların neredeyse yarısı evliydi veya başka biriyle yaşıyordu.

Farkında olmasalar da, yalnız insanlar sosyal etkileşimleri şu şekilde algılama eğilimindedir: yalnız olmayan insanlardan daha olumsuz ve tehditkâr. Cacioppo, "Yalnız insanların beyinleri sosyal tehditler için yüksek alarmda" diyor. Yapılan çalışmalarda, yalnız insanların strese yanıt olarak salınan bir hormon olan daha yüksek kortizol seviyelerine sahip oldukları da gösterilmiştir ve bu kalıcı stresli durum, kardiyovasküler sistemi etkileyebilecek "yıpranma" yaratır.

Ateroskleroz , kalp krizine yol açan atardamarların daralması ve sertleşmesine iltihaplanma neden olur - beyaz kan hücrelerinin ve bağışıklık sistemimizin hasarı veya enfeksiyonu önlemek için saldığı kimyasallar. Kortizol, beyaz kan hücrelerini aktive ederek çalışan güçlü bir anti-enflamatuardır. Bu, yalnız insanların aslında iltihaplanmaya daha az duyarlı olacağını düşündürür.

Aslında, Cacioppo ve meslektaşları, yüksek Yalnız insanlarda bulunan kortizol seviyeleri, beyaz kan hücrelerini hormona daha az duyarlı hale getirir. Cacioppo, etkinin, parlak güneş ışığında dışarı çıktıktan sonra karanlık bir binaya girdiğinizde olana benzer olduğunu söylüyor. Kortizole aşırı maruz kalma, beyaz kan hücrelerinin kortizolü en çok ihtiyaç duyduklarında daha zayıf bir şekilde "görmelerine" neden olur ve sonuç olarak hücreler iltihapla o kadar güçlü bir şekilde savaşmaz.

Ama yalnızlık bundan ne kadar farklıdır? Zorlu işleri veya öfkesi olan insanlar tarafından hissedilen stres? Kortizolün onlar üzerinde aynı etkisi olmaz mıydı? Cacioppo, "İnsanlar stresi genel ve yaygın olarak düşünüyor, ama değil" diyor.

Araştırmalar, yalnız insanların beyinlerinin strese farklı tepki verdiğini gösteriyor. İş yerinde sunum yapmanın neden olduğu hafif, geçici stres, hem yalnız hem de yalnız olmayan bireylerde karşılaştırılabilir miktarlarda epinefrin (sözde kaç ya da savaş tepkisinde yer alan bir hormon) salgılar. Bununla birlikte, yalnız olan insanlar, sinir sisteminin özellikle sosyal strese duyarlı (ve kortizol salınımına neden olan) bir bölümünde daha yüksek aktivite sergilerler. Daha da önemlisi, Cacioppo, artan aktivitenin yalnız stresli anlarda değil, gün boyu yalnız insanlarda mevcut olduğunu söylüyor.

Depresyon, düşmanlık ve yalnızlık strese neden olabilir, başka bir deyişle, her duygu vücut üzerinde belirli bir etki. Dahası, yalnızlığın neden olduğu etki özellikle kardiyovasküler sisteme zarar veriyor gibi görünüyor.

Örneğin düşmanlık, kalp kasının ne kadar hızlı attığını etkiler. Ancak yalnızlık damar direncinde bir artışa neden olur - kanın arterlerden geçmesi zorlaşır. Zamanla bu direnç, ateroskleroz ve kalp hastalığı ile ilişkili hipertansiyona katkıda bulunabilir.

Kalp hastalığı riski altındaysanız ve özellikle kalp krizi geçirdiyseniz, sosyal izolasyonu sınırlandırır ve Yalnızlık her ikisi de kritiktir.

Sosyal olarak izole veya yalnız hissediyorsanız, bunu bir tıp uzmanına anlatmak önemlidir (destek sağlayabilecek arkadaşlarınız ve ailenize ek olarak). Kalp krizi ve kalp ameliyatından kurtulanlar için destek grupları ve eğitim programlarına liderlik eden kar amacı gütmeyen bir kuruluş olan Mended Hearts gibi gruplar, pratik yardım ve bağlantı duygusu sağlayarak her iki konuda da yardımcı olabilir. Dale Briggs, bir Mended Hearts toplantısına katılıp diğer kalp hastaları ile konuştuğunda nihayet daha az yalnız hissetmeye başladı. (O zamandan beri örgütün başkan yardımcısı oldu.)

Atılabilecek başka adımlar da var. Araştırmalar, evcil hayvan edinmenin stresi azaltmaya yardımcı olabileceğini gösteriyor. Hipertansiyon dergisinde 2001 yılında yapılan bir araştırma, yüksek tansiyon için ilaç alan yaklaşık 50 borsacıyı (yani yüksek stresli işleri olan insanlar) inceledi. Borsacıların yarısından evcil hayvan edinmeleri istendi ve altı ay sonra araştırmacılar, borsacılar stresli bir görev yaparken iki grubun kan basıncını test etti. İlaçlar istirahat halindeki kan basıncını düşürmeye yardımcı olurken, yalnızca evcil hayvan sahipliğinin zihinsel stres sırasında ortaya çıkan kan basıncındaki artışı hafiflettiğini buldular.

Kişilerarası ilişkileri tehdit edici olarak deneyimleyen kişiler, evcil hayvanların yargılayıcı olmayan doğasını özellikle faydalı bulabilir. Maryland Üniversitesi Hemşirelik Okulu'nda evcil hayvan sahipliğinin sağlık yararları üzerine çalışan bir profesör olan Erika Friedmann, "Evcil hayvanların yargılayıcı olmayan yönü, bir kişinin sağlayacağı destekten çok daha fazla destek sağlıyor" diyor.

Ancak çoğu durumda yalnız kalp hastaları konuşma terapisini düşünmek isteyebilir. Araştırmasını klinik bir bağlama dönüştürmek için Cacioppo ile birlikte çalışan Gollan'a göre bilişsel-davranışçı terapi, insanların sosyal ilişkilere olan duygusal ve bilişsel tepkilerini anlamalarına, sosyal ağlarını güçlendirmelerine ve ilişkilerini daha anlamlı hale getirme fırsatlarını belirlemelerine yardımcı olabilir. .

Gollan, "Kaynaklara veya erişime sahip olmadıklarını hissettiğinde veya bunu nasıl yapacağına dair fikirleri olmadığında birinin sosyal çevresini değiştirmesine yardımcı oluyor" diyor.